Holocaust

Holocaust (Ganzopfer, von altgriechisch ὁλόκαυστος 'holókaustos' "vollständig verbrannt") ist die Bezeichnung für Ganz-Brandopfer, bei denen der Gottheit ein Tier als Ganzes dargebracht wird. Der Begriff findet heute eine populäre Verwendung für die weitgehende Vernichtung der europäischen Juden, insbesondere 1942-44. In den vom deutschen Nationalsozialismus auf Befehl Hitlers speziell errichteten Vernichtungslagern wurden ca. sechs Millionen Menschen, darunter besonders viele arme und fromme Juden aus Osteuropa, bestialisch ermordet.

Das Judentum selber bevorzugt für diesen nie dagewesenen rassistischen Massenmord den Ausdruck Shoa (hebr. הַשּׁוֹאָה 'haSchoa' „die Katastrophe“, „das große Unglück/Unheil“).

Dem Umgang mit dem historischen Ereignis der Judenverfolgung wird bisweilen Einseitigkeit, teilweise auch Missbrauch durch politische oder gesellschaftliche Kräfte, die daraus Kapital schlagen wollen, vorgeworfen (vgl. Norman Finkelstein: Die Holocaust-Industrie).