Zelanti

Als Zelanti, ital. "Eiferer", wird traditionell die Konklavepartei bezeichnet, die im Kardinalskollegium die Wahl eines betont religiösen, weniger politischen Papstes durchzusetzen wünscht.

Die Parteibezeichnung "Zelanti" und "Politicanti" (Diplomaten) ist bereits im 18. Jahrhundert üblich gewesen. Damals standen die "Politiker" mehr für eine den absolutistischen Fürestenhöfen gefügige Linie ein, während die religiöse Partei auf das Eigenrecht der Kirche und die Belange der Frömmigkeit größeren Wert legte.

Daher kann "Zelant" nicht ohne weiteres mit konservativ oder traditionell bezeichnet werden.

Überblick

Jedenfalls seit 1800 ergibt sich, cum grano salis, eine erstaunlich regelmäßig abwechselnde Wahl je eines Zelanten, der einem Politiker folgt, den wieder ein Eiferer korrigiert. Eine einzigartige Papstgestalt war Pius IX., der als liberaler Kandidat gewählt wurde, sich seit 1848 aber zum eifrigsten Eiferer der Papstgeschichte entwickelte und damit bei seinen Gläubigen unvermuteten Zuspruch, treue Verehrung und größte Bewunderung fand. Die päpstliche Diplomatie befand sich seit dem Verlust des Kirchenstaates 1870 jedoch in verzwickter Lage.

Der Vorgänger Gregor XVI. war gleichfalls Zelant gewesen, wie auch Leo XII.. Diese beiden Päpste standen unter starker Belastung durch ihre Funktion im Kirchenstaat, wollten aber dennoch die Sache der Religion weltweit befördern. Pius VIII. und sein kurzes Pontifikat knüpfte an die eminent politische Leistung Pius VII. an, der aber von Hause aus Benediktinertheologe war.

Seit Pius IX. zeichnet sich für den Wiederaufstieg des Papsttums im 20. Jahrhundert ein überzeugendes Bild ab: Leo XIII. betonte sehr stark die politische Seite seiner Funktion. Aus dieser Sicht wurde er überdies zum Begründer der modernen katholischen Soziallehre. Ein Zelant, der bereits zu Lebzeiten im Rufe der Heligkeit stand, war Pius X. Auf diesen folgte der geniale Diplomat Benedikt XV. In der Nachfolge beider ist der gelehrte Pius XI. eher als Eiferer einzuordnen, während Pius XII. zugleich Kirchen- und Weltpolitiker von beispielloser Ausstrahlung war. Auf ihn folgte der religiös orientierte Johannes XXIII., der den Katholizismus aus der Umklammerung einer politischen Zuordnung zum gesellschaftlichen Konservatismus zu befreien unternahm, um der Religion weltweite Akzeptanz zu vermitteln. Diese Reform ist unumkehrbar geworden durch das Pontifikat des diplomatisch-politischen Paul VI. Dessen beide Nachfolger waren sehr religiös orientiert, wenn auch Johannes Paul II. auf diese Weise eminente Wirkungen in der Weltpolitik erreichte und das Papsttum auf den Gipfelpunkt seiner Geschichte führte.