Bernhardin von Siena

Bernhardin von Siena (* 8. September 1380 in Massa Marittima; † 20. Mai 1444 in L'Aquila, Italien) war Ordenspriester und einer der einflussreichsten Volksprediger des 15. Jahrhunderts.

Er ist Patron der Wollweber und Werbetreibende, gegen Heiserkeit, Brust- und Lungenkrankheiten und Blutungen. Sein Gedenktag ist der 20. Mai.

Biografie

Bernhardin begann seine Studien schon mit 11 Jahren an der Universität in Siena, brach dieses aber beim Ausbruch der Pest von 1397 ab, um Kranke und Leidende zu pflegen. Nachdem er von lebensbedrohender Krankheit genesen war, trat er 1402 als Minderbruder in den Franziskanerorden ein und empfing zwei Jahre später die Priesterweihe. Für zehn Jahre zog er sich in eine verlassene Einsiedelei zurück, wo er in äusserster Askese lebte. 1413 übernahm er den Pförtnerdienst im Kloster in Fiésole.

Ab 1417 zog Bernhardin als Bußprediger durch ganz Italien, verkündete auf öffentlichen Plätzen das Wort Gottes und rief die Menschen zur Umkehr auf. In Perugia hielt er 1425 eine berühmte Predigt und wird dort daher noch heute besonders verehrt. Er wirkte als Friedensstifter in italienischen Städtekriegen und wurde schon zu Lebzeiten als Heiliger verehrt.

Sein Orden ernannte ihn 1438 zum Generalvikar, doch legte er dieses Amt schon nach kurzer Zeit wieder nieder. Auch drei ihm angebotene Bistümer lehnte er ab.

Innerhalb seines Ordens war Bernhardin Mitglied der Reformbewegung der Observanten und förderte die Ausbreitung dieses Ordenszweiges. Im Jahr 1439 beim Konzil von Florenz versuchte er, die Einheit der katholischen mit der griechischen Kirche wieder herzustellen. 1444 verstarb er auf einer Missionsreise in die Abruzzen in L’Aquila. Dort liegt er noch heute in der Kirche San Bernardino begraben.

Verehrung

Bernhardin wurde 1450 heilig gesprochen. Zentren der Verehrung Bernhardins sind sein Geburtsort Massa-Marittima, sein Sterbeort L’Aquila sowie Siena, Perugia und Rom.

Bernhardin werden zahlreiche Wunder und Heilungenzugeschrieben. Bei einer seiner Predigten sei das sogenannte "Christusmonogramm" mit den Buchstaben IHS (griechische Abkürzung für Jesus) Christi in einer Strahlensonne über seinem Haupt gesehen worden. Andere Quellen berichten, er habe bei seinen Predigten eine Holztafel mit den Buchstaben IHS gezeigt und die Zuhörer zur Verehrung Jesu aufgerufen. Dieses "Wappen" Bernhardins erkor der heilige Ignatius von Loyola später zum Erkennungsmerkmal des von ihm gegründeten Jesuitenordens.

Bernhardin von Siena wird dargestellt im Franziskanerhabit, mit Buch und Kruzifix, mit Strahlensonne, in der das Christusmonogramm IHS zu sehen ist.

Weblinks

• Eintrag im Biographisch-Bibliographischen Kirchenlexikon (BBKL)
• Eintrag in der Catholic Encyclopedia (engl.)