Bayern
Der Freistaat Bayern (Abkürzung BY) ist eine parlamentarische Republik und ein Bundesland im Südosten der Bundesrepublik Deutschland. Bayern ist das flächengrößte deutsche Bundesland und steht nach der Einwohnerzahl hinter dem Bundesland Nordrhein-Westfalen an zweiter Stelle. Im Süden und Südosten grenzt Bayern an Österreich, im Osten an Tschechien, im Westen an Baden-Württemberg, im Nordwesten an Hessen, im Norden an Thüringen und im Nordosten an Sachsen. Die Hauptstadt Bayerns ist München in Oberbayern. Die Bezeichnung Freistaat trägt Bayern seit seiner Ausrufung im November 1918 als ein monarchiefreier Staat.
Bayern liegt im oberdeutschen Sprachraum. Traditionell gliedert es sich in die drei Landesteile:
- Franken (heute die Regierungsbezirke Oberfranken, Mittelfranken und Unterfranken)
- Schwaben (Regierungsbezirk Schwaben)
- Altbayern (Regierungsbezirke Oberpfalz, Oberbayern sowie Niederbayern)
Bayern umfasst:
- das nord- und ostbayerische Mittelgebirge
- die Stufenlandschaft der Schwäbischen und Fränkischen Alb
- das Alpenvorland bis zur Donau mit den drei großen Seen Oberbayerns
- die Bayerischen Alpen im Süden
Die niedrigste Stelle in Bayern ist mit 100 Metern der Wasserspiegel des Mains in Kahl am Main in Unterfranken. Die höchste Stelle ist auf dem Gipfel der Zugspitze mit 2962 Metern, des höchsten deutschen Berges im Wettersteingebirge im Landkreis Garmisch-Partenkirchen.
