Zentralkomitee der deutschen Katholiken
Das Zentralkomitee der Deutschen Katholiken (ZDK bzw. ZdK) ist das wichtigste Gremium der organisierten katholischen Laien in Deutschland. Es ist seit seiner Gründung 1848 (als "Piusverein" gegründet, seit 1868 bzw. 1952 als ZK) stark mit dem national- und sozialpolitischen, organisierten Katholizismus verbunden. In den ersten Jahrzehnten der Nachkriegszeit dominierten im ZdK stets Politiker der Unionsparteien CDU und CSU. Mit Georg Leber wurde 1967 erstmals ein (damals einziger) SPD-Politiker in das über 200 Mitglieder zählende Gremium gewählt. Die Wahlverfahren sind nur partiell demokratisch, zumal bei wichtigen Präsidiumsposten auch den deutschen Bischöfen ein Mitsprache- und z.T. Vetorecht zukommt. Heute sind im ZdK auch ein FDP-Politiker und eine Grüne vertreten. Zwar ist die politische Ausrichtung des ZdK immer noch eher unionsnah. Nach der immer weiter werdenden Entfernung der zunehmend "neoliberalen" CDU von den Essentials des christlichen Menschenbildes kann indes nicht mehr gesagt werden, die Hauptaufgabe des ZdK bestehe darin, die Kirche in Deutschland im Sinne der Unionspolitik zu beeinflussen (vgl. Donum vitae, von maßgeblichen Zk-lern initiiert). Der langjährige ZK-Generalsekretär Hans Maier (CSU) hält das Modell des "Laienapostolats" immer noch für zukunftsträchtig.
